在化工工业生产中广泛应用于制备均匀混合物；促进传质（如溶解、结晶、气体吸收等）；促进传热（反应器内的加热或冷却等）；促进化学反应，利用搅拌器使参加反应的物质接触良好，提高反应效率，控制反应温度等。
在流体介质中，普遍采用的搅拌方法是机械搅拌，它是利用搅拌轴上装有各种型式叶轮运转来实现的。除机械搅拌之外，有用压缩空气或氮气进行搅拌，还有用泵使流体多次地经过设备迫使流体在密封的管路中循环来进行搅拌。后两种搅拌消耗能量较大，用空气搅拌会使流体介质氧化或蒸发，故少使用。